Скарабей — маленькая фигурка жука с плоским основанием, на котором вырезана печать. Египтяне носили его тысячелетиями, и это редкий предмет, соединивший сразу три роли: оберег, украшение и личный штамп. Сверху — священный жук, снизу — резной оттиск с именем или девизом владельца. Ниже — как навозный жук стал божеством, из чего скарабеев делали, чем они отличались от печатей других народов и почему археологи ценят их выше многих сокровищ.
Мастерская резчика (реконструкция)
Представим ремесленную при храме в эпоху Среднего царства. Мастер держит заготовку из мягкого стеатита размером с ноготь большого пальца. Сверху он уже вырезал спинку жука — надкрылья, голову, лапки. Теперь очередь основания: тонким резцом мастер наносит на плоскую нижнюю сторону иероглифы — имя чиновника и его должность. Готовую фигурку окунут в глазурь и обожгут: камень станет голубым, как небо. Через продольное отверстие проденут шнур — и скарабей отправится на шею владельцу, чтобы служить и оберегом, и подписью.
Эта сцена — реконструкция, а не описание конкретной находки. Но каждая деталь опирается на археологию: и стеатитовые заготовки, и глазурованные скарабеи с резными основаниями, и просверленные в них отверстия под шнур найдены в египетских слоях десятками тысяч.
Жук, который стал богом
Выбор жука кажется странным, пока не увидишь логику египтян. Священный скарабей катит перед собой шар из навоза, в который откладывает яйца, — и из этого шара позже появляются новые жуки. Египтяне прочли образ по-своему: шар — это солнце, которое невидимая сила катит по небосводу, а рождение жуков «из ничего» — символ самозарождения и вечного обновления.
Так за скарабеем встал бог Хепри — воплощение восходящего, утреннего солнца. Само его имя связано с глаголом «хепер», означавшим «становиться», «возникать». Хепри изображали как жука или как человека с головой-скарабеем, и он олицетворял идею возникновения жизни. Амулет в форме такого жука нёс мощный смысл — защиту и обновление, — и именно поэтому его захотели носить все: от крестьянина до фараона.
Из чего резали скарабеев
Самым распространённым материалом был стеатит — мыльный камень, мягкий и удобный в резьбе. После того как фигурку вырезали, её покрывали голубой или зелёной глазурью и обжигали: поверхность стекленела, а мягкий камень становился прочнее. Голубой и зелёный были неслучайны — это цвета неба, воды и возрождающейся зелени.
Когда скарабеи понадобились в огромных количествах, их стали формовать из египетского фаянса — не привычного нам фарфора, а спечённой кварцевой массы с той же стекловидной глазурью. Так один мастер мог выпустить сотни одинаковых амулетов. Реже скарабеев резали из полудрагоценных камней — сердолика, аметиста, лазурита — или отливали из стекла; такие принадлежали знати.
Скарабей как печать
Верхняя сторона скарабея была фигуркой жука, а нижняя, плоская, — рабочей поверхностью печати. На ней вырезали:
- имена и титулы владельца — чиновника, жреца, писца; по ним скарабей и служил личным знаком;
- тронные имена фараонов — их ставили на печатях царских служб и на памятных выпусках;
- девизы и благопожелания — короткие формулы удачи и защиты;
- орнаменты, спирали и знаки, когда владелец был неграмотен или скарабей делали как оберег без адресата.
Скарабея продевали на шнур через сквозное отверстие и носили на шее или вставляли в оправу перстня — тогда его можно было поворачивать. Приложив основание к сырой глине, получали оттиск: им заверяли пломбы на сосудах, узлы верёвок на дверях кладовых и папирусные свитки. В отличие от месопотамского цилиндра, который прокатывали, скарабей работал как штамп — прижал и поднял. Эту, штамповую, линию развития печати мы разбирали в обзоре первых печатей и штампов, а её месопотамскую, «прокатную» ветвь — в статье про цилиндрические печати Шумера.
Со временем скарабея стали вставлять в золотую или серебряную оправу перстня так, чтобы он вращался на оси: владелец поворачивал жука основанием наружу и прикладывал к глине, а затем возвращал спинкой вверх — оберегом к небу. Такой перстень-печать соединял всё сразу: украшение на пальце, амулет и личный штамп под рукой. Именно от этой конструкции ведёт свою линию европейский перстень-печатка античности, к которому позже перешла роль подписи знатного человека.
Скарабеи сердца: печать для загробного суда
Особый вид — скарабеи сердца. Это крупные фигурки, которые клали на грудь мумии, поверх сердца. На их основании вырезали изречение из Книги мёртвых, обращённое к сердцу умершего: не свидетельствовать против него на загробном суде, когда сердце будут взвешивать на весах богини Маат перед Осирисом.
Логика та же, что и у обычной печати, но вывернутая: земная печать заверяла подлинность документа, а скарабей сердца «заверял» доброе имя человека перед богами. Это показывает, насколько глубоко идея скреплённого знаком свидетельства вошла в египетскую культуру — её перенесли даже на суд после смерти.
Памятные скарабеи Аменхотепа III
Вершина «государственного» применения скарабея — памятные, или коммеморативные, скарабеи фараона Аменхотепа III, правившего в XIV веке до нашей эры. Это крупные экземпляры с длинными иероглифическими надписями, рассказывающими о конкретных событиях царствования. Известны целые серии:
- Свадебные — сообщающие о браке фараона с царицей Тией и называющие имена её родителей. Один из таких скарабеев хранится в Художественном музее Уолтерса в Балтиморе.
- Об охоте на диких быков — с числом добытых животных.
- Об охоте на львов — с итоговым счётом убитых царём львов за годы правления.
- О большом озере, которое фараон повелел вырыть для царицы Тии, с указанием сроков работ.
По сути это тиражированные официальные сообщения, разосланные по стране на форме привычного амулета, — древний аналог государственного бюллетеня, отлитого в камне. Печать здесь окончательно перестала быть только личным знаком и стала инструментом власти.
Что читают по скарабеям археологи
Скарабеи дошли до нас в огромном количестве, и это делает их одним из самых ценных источников по Египту. По надписи на основании определяют имя владельца, его должность, а нередко и фараона, при котором он служил, — а значит, и датируют слой раскопок. По стилю резьбы и форме спинки уточняют эпоху: приёмы менялись от Среднего царства к Новому. А массовость фаянсовых скарабеев позволяет проследить торговые и культурные связи — египетские амулеты находят далеко за пределами долины Нила.
Что дожило до наших дней
Скарабей пережил саму древнеегипетскую религию. Как амулет и талисман он разошёлся по Средиземноморью ещё в античности, а сегодня остаётся узнаваемым символом Египта в украшениях и сувенирах. Но интереснее другое наследство. Скарабей соединил в одном предмете оберег и печать — знак, который одновременно защищал владельца и удостоверял его волю. Современная печать сохранила вторую половину этой связки: она по-прежнему привязывает документ к конкретному лицу и по-прежнему ценится за то, что её трудно подделать. Изменились лишь материалы — вместо резьбы по стеатиту точный макет и читаемое клише. Собрать современную именную печать с круговой надписью можно в конструкторе: заготовки лежат в разделе печати, а как строки распределяются по кольцам — показано на странице макета печати.
Частые вопросы
Почему для печати выбрали жука?
Скарабей катит навозный шар — египтяне увидели в этом бога Хепри, катящего солнце, и символ самозарождения. Оберег с таким смыслом стал и личным знаком.
Из чего делали скарабеев?
Из стеатита под голубой или зелёной глазурью и из египетского фаянса; реже — из полудрагоценных камней.
Что такое скарабей сердца?
Крупный погребальный скарабей на грудь мумии с изречением из Книги мёртвых, чтобы сердце не свидетельствовало против умершего на суде Осириса.
Что такое памятные скарабеи Аменхотепа III?
Серии крупных скарабеев с надписями о событиях правления фараона — свадьбе с царицей Тией, охотах, устройстве озера.
Скарабей — это печать или амулет?
И то, и другое: сверху оберег-жук, снизу резная печать с именем; носили на шнуре и им заверяли пломбы и документы.
Итог
Скарабей — редкий пример, когда религиозный оберег и деловой инструмент слились в одном предмете величиной с ноготь. Бог Хепри дал ему смысл, стеатит под глазурью — тело, а резное основание — функцию печати с именем владельца. От скарабеев сердца до государственных бюллетеней Аменхотепа III эта фигурка прошла путь от личного амулета до штампа власти. В сегодняшней печати дожила её деловая половина — связь документа с конкретным человеком; собрать такую печать можно в конструкторе.